郭世琮
科学家在醉心于一些深海动物的钻研 ，好比鲎的血液 ，鳐鱼的视觉系统 ，芋螺的毒素等等 ，它们对医治人类某些疾病拥有奇怪的药用价值。让我们看一看该领域的最新进展。
在美国面对北大西洋的海滩上 ，比及春末满月涨潮的夜晚 ，便能看到它们浮出海面－－这些拥有长远汗青的成千上万的生物 ，至今仍与它们2.5亿年前的原鼻祖先如出一辙。这就是一种叫做美洲鲎(Limulus Polyphemus)印海洋动籾。鲎又称为马蹄蟹 ，是肢口纲剑尾目厢生节肢动物 ，共有4种。最为人熟知的一个种就是美洲鲎。最早的鲎化石见于奥陶纪(5.05亿年前至4.38亿年前) ，状态与现代鲎类似的鲎化石出现于侏罗纪(2.08亿年前至1.44亿年前)。从表表与体态上看 ，它就像矿工戴的那种又黑又光滑的头盔。它们一旦浮出水面 ，就慢悠悠笨乎乎地向岸边爬去 ，在那里借着明亮的月光进行交配。
但对大部门美漩鲎来说 ，这种婚配将被推迟。期待它们的是设在美国马萨诸塞州表伍兹霍尔海洋钻研所的科学家们 ，他们将在那里捅捉到的几百只鲎送往尝试室。几周之后 ，这种生物的皿就能用于遏造人体内致命的习染。
事实上 ，鲎血的这种怪异用处是基于它在有氧情况下可能变蓝 ，以及在遇到任何类型印对入也有害的细菌时 ，可能瞬目做出反映并且立目口凝固的个性。
正如多年以来已经与鲎结下了不解之缘的细胞生物学家诺曼·温赖特(Norman Wainwright)诠释的那样 ，用几滴“史前血液”造成的试剂已在全世界得到宽泛的利用 ，它能监测要进入人体的医疗物质与设备(如注射针剂、针头以及人造心脏)有无致病细菌。
这种“美州易币付官网”(LAL ，鲎血细胞溶化物)很活络 ，反映迅速且很经济。它只能在这里造作 ，由于海洋水流的交汇使北大西洋的美国海岸成为世界上唯一无二的海岸 ，只有在这里 ，这类鲎才肯从海水中出来。
要注明的是 ，放血对这些无辜的动物并不会带釆特殊的风险 ，90％的鲎在被抽血之后可能存活 ，并且会被放生到海洋中去。
鲎的表表固然很丑恶 ，但并不影响它的价值 ，在医学方面它还将带来其他的益处。鲎血中含有一种称为血清蛋白的物质(它与氧结合就使血液造成蓝色) ，科学家们在钻研这种物质 ，由于在试管中批注 ，它能遏造艾滋病病毒的扩散。鲎血的其他蛋白质在尝试动物贝上显露出有医治细菌习染的功效 ，但这只是从海洋动物那里得到的丰硕的医治资源之一。美国海洋生物尝试室的科学家们在系统地开发这一资源 ，远景看好。